Elokuva-arvio: Uusi West Side Story ei ota riskejä

Kaikki ovat kuulleet West Side Storysta. Arthur Laurentsin kirjoittama Broadway-musikaali lienee yksi kuuluisimmista Romeo ja Julia -mukaelmista. Tarina sijoittuu New Yorkin rosoiselle Upper West Sidelle, jossa nuorisojengit taistelevat elintilastaan. Puertoricolaisen Sharks-jengin pomon sisko María rakastuu vastakkaiseen Jets-jengiin kuuluvaan Tonyyn. Lopussa – kuten kaikki tiedämme – jengien välinen viha voittaa rakkauden, eikä niin synkkää tarinaa ole kuultu konsanaan.

Vähintään yhtä kuuluisia kuin itse musikaali on sen uusimman elokuvasovituksen ohjaaja Steven Spielberg. Konkariin kohdistuu ennätyskovat paineet, sillä West Side Storyn vuonna 1961 ilmestynyt kymmenen Oscarin elokuvaversio on kiistaton klassikko.

Osa yleisöstä janoaa uusintaversiolta äidinmurhaa, toiset taas alkuperäisteoksen kunnioittamista. Itse kuulun ensin mainittuihin, ja siksi Spielbergin 8.12. ensi-iltaan tullut elokuva on minulle liian vaisu ja varman päälle tehty. 

West Side Story mahdollistaisi miljöönsä ja aiheensa puolesta muun muassa etnisten jännitteiden, köyhyyden ja jengiväkivallan käsittelyn. Sen sijaan paukut on ladattu kovin tutunoloiseen myyttiin New Yorkista kulttuurien sulatusuunina, jossa eriväriset ihmiset karkeloivat palotikkaiden ja peltiroskisten reunustamilla kujilla. Vähäisetkin viittaukset reaalimaailmaan hukkuvat tanssin pyörteisiin.

Musikaalin ei tietenkään kuulukaan olla realistinen, mutta jotain häiritsevää on siinä, miten jengiläiset napsuttelevat svengaavasti sormiaan rivissä ja sitten puukottavat toisiaan kuoliaiksi.

Vuoden 1961 elokuvan faneille tarjotaan hauska silmänisku, kun tuolloin Anitan roolista parhaan sivuosan Oscarin pokannut Rita Moreno esittää uutuusversiossa Tonyn suojelijaa Valentinaa.

Maríaa esittää suurelle yleisölle toistaiseksi tuntematon Rachel Zegler, vasta parikymppinen tähtilupaus, joka nähdään myös Disneyn vuonna 2023 ilmestyvässä Lumikki-elokuvassa.

Tonyn roolissa nähdään Tähtiin kirjoitettu virhe -elokuvasta tuttu Ansel Elgort. Hänen Tonynsa vaikuttaa enemmän opettajan pöytälaatikkoon sammakoita piilottavalta metkuilijalta kuin pahoinpitelystä tuomitulta ehdonalaisvangilta. Sama koskee Mike Faistin esittämää vihaista ja katkeraa Riffiä. Yhtäältä epäuskottavaa, toisaalta stereotypioita murtavaa. Mutta sellaisiahan musikaalit ovat.

Musikaali. O: Steven Spielberg. N: Ansel Elgort, Rachel Zegler, Ariana DeBose, David Alvarez, Mike Faist. (USA 2021). 157 min. 

West Side Story elokuvateattereissa perjantaina 10.12.